ファンが怒りそうなタイトルを付けてしまった。
たまにはフィクションを取り上げるのもいいだろう。
本書は魅力的なスペースオペラにしてSci-Fiである。Sci-Fiという点では、本blogで何度か取り上げた銀英伝よりもずっと魅力的だ。銀英伝世界のヒトはあくまでも現在の H. Sapiens そのままであるし、超能力者に当たる人物も登場しない。宇宙戦艦はあくまで現在の地球における戦艦の延長で、そこで描かれる国家も現在我々がよく知っている国家そのままだ。
もちろんそれは銀英伝がつまらない、ということではなくて銀英伝の魅力そのものでもある。銀英伝はあえてScienceの部分を端折ることで第一級のPolitical Fictionになっている。AsimovのFoundationですら、The Mule や R. Daneel Olivaw といった「人間を超える存在」がびしばし出てくるのとは好対照である。
それに対して、「星界の紋章」では、アーヴという遺伝子操作された「超人類」を持ってくることで、見事にScienceをもう一度オペラに組み込むことに成功している。他にも平面宇宙、アーヴ語といった、Sci-Fi で Fiction より Science に萌える読者には堪えられない仕組みも盛りだくさんだ。
その一方で、「星界の紋章」は銀英伝に優るとも劣らない Political Fiction でもある。銀英伝のすごさは、「完全無欠な為政者こそが民主主義の最大の敵」だという民主主義の致命的な欠点を容赦なく突いたところにあるが、それでもラインハルトは姉を慕い、その姉を奪った王朝を憎み、その王朝から姉と政権を奪い、その過程で最大の友を失い嘆きといった、血も涙もそして寿命もある一個のヒトであった。しかし「星界の紋章」のアーヴたちと来たら、遺伝子操作によって全員がイケメン、寿命は200歳、そして脳の一部に「航法野」という部位を設けて、我々が歩くのと同じ位自然に宇宙船を操縦できるという、まさに「超人類」である。
「星界の紋章」が秀逸なのは、アーヴ達が「超人類」ではあってもまだ「人類」であるところだ。人類以外が作り出した「人類以外」のものが人類を支配するSci-Fiは多いが、その状態をポジティブに捉えているものは実に少ない。R.U.RからThe Matrixに至るまで、「人造支配者」が支配する世界はほとんどがディストピアとして描かれている。Asimov の Foundation では結局 R. Daneel Olivaw がこの役を演じるのだが、しかし「彼」はさらに「友人」Giscardによって「拡張された」ロボット三原則に縛られる事によって暴君にはなりえないようにはなっている。しかしこの結末に「すっきりした」読者はどれくらいいるのだろう。いくら見えない善政をしいてくれるからといって、銀河帝国もファウンデーションも結局 Daneel の手のひらの上でしたというのは、なんとも酸っぱい読後感である。
しかし「人造支配者」がまだ「人間」で、かつ「支配者」への道が「一般人」にも開かれていたとしたらどうだろう。「星界」ではアーヴという言葉は二つの意味を持っていて、遺伝子改造を施された「生まれながらのアーヴ」もいれば、アーヴ世界で功績を立てて、それにより貴族に叙される事で「アーヴ化」するのもOKだ。「開かれた超人類」という設定を持ってくる事で、「星界の紋章」ははじめてディストピアではない「人造支配者統治」を描くのに成功したとも言える。
アーヴ型の人類統治というのは可能なのだろうか？またそのように社会が向かう事はありうるのだろうか？それはまだわからない。しかしもし人類が人類以外のものに統治を委任するとしたら、一番可能性が高そうにも思える。
実はこのシリーズ、まだ中途もいいところだ。「星界」ではまだアーヴは全人類支配には至っていない。今のところ「星間民主主義連合」との戦争の真っ最中である。確かに銀英伝と比較しても、執筆がえらく大変なのは確かだろう。軍隊での階級一つとっても、「少佐」でなく「十翔長」、しかもそこに「ロワース」とルビがつく。しかもアーヴ語を知っているのは著者の森岡氏のみ。これでは書き飛ばせという方が無理だ。それでも「星界の戦旗III」が出てからもう４年になろうとしている。そろそろファンもしびれが切れて来た頃ではないだろうか？
いっそ「アーヴ語」と「星界」をオープンソース化してファンに書かせちゃうとか。Foundationも今や事実上そうだし。
Dan the Earthling
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