本書「限界自治夕張検証」は、副題に「女性記者が追った600日」とあるように、読売新聞の酒井麻理子記者が、夕張市の財政再建団体の転落から、支社開設、そして今年1月1日付けで同記者が札幌に転勤になるまでの動きを、過去の夕張市の状況を振り返りながら追った軌跡を一冊にまとめたものである。

本題でないので手身近に書くが、まず読売新聞という会社にあきれた。

1部と3部のドキュメントは、ほとんどを酒井記者が新たに書き下ろした。2部は、支社編集部、東京本社地方部、社会部なども参加して連載した記事を主体にした。

にも関わらず、酒井記者の名前は著者欄はおろか、写真のキャプションを除けばここではじめて登場するのだ。せめて目次に章ごとの執筆者を書くべきではないのか。本書に限らず、読売新聞の記者が書いた本にはこの手の没個人化が多いのは一読者として極めて不快である。

ただし、夕張問題の書としては、現時点において最も包括的な一冊であることもまた事実だと思われる。なにしろ読売新聞は、この問題を取材するためにかつて閉鎖していた夕張支局を復活させたのだ。この支局復活のエピソードもまた、夕張市の変遷を色濃く反映していて実に読み応えがあった。

それでは、夕張市はなぜこんな風になってしまったのだろうか?

借金に関しては主犯ははっきりしている。中田鉄治元市長の放漫経営である。「ヤミ起債」までしてためた債務、632億円。うち地方債残高を除いた360億円を18年で返済するというのが財政再建計画である。

しかし、この事件は主犯だけで成立したものではない。24年にもわたって彼を市長に選出しつづけた市民も共犯者なら、中田の放漫経営を知りながら放置した道も共犯者なら、それを見過ごした国も共犯者である。

しかし、ここで重要なのは犯人探しではない。仮にそうだとしても「主犯」はすでに故人である。より重要なのは、市民をどうするか、のはずなのである。市民は主犯を公選したという意味では共犯者であるが、財務に関してはむしろ詐欺の被害者であることは本書を読めばよくわかる。

にも関わらず、財政再建計画はあたかも市民の罪を罰しているかのごとくである。その詳細は本書をお読み頂くとして、財政再建計画には市民が懲役18年の刑を命じられたような圧迫感がある。ところが、市民は別に刑務所に閉じ込められているわけではない。転居の自由はもちろんある。実際財政再建計画発動後の1年で、900人以上がそうした。そのまま行くと、夕張市は財政再建計画完了予定の2024年を待たずして無人になる。ところが、財政再建計画では、終了後の人口を7000人と見積もっている。市民に厳しいくせに、市民の地元に残ろうという気持ちに甘えているとしかいいようがない。

それでは、夕張市はどうすべきだったのだろうか?

本書には、まさにその夕張市の「中の夕張市」である、「大夕張」の事例も紹介されている。

今でこそ同じ夕張市だが、大夕張・南部地域とそれ以外では、異なる企業の城下町として別々の文化をはぐくんだのだ。

この大夕張は三菱が、それ以外では三井系の北炭が炭坑を経営していたのだが、炭坑が駄目になったときの両社の対応は両極端であった。

撤退の仕方も違った。北炭が倒産して借金を踏み倒して出て行ったのに対し、三菱は計画的な撤退だった。三菱は、閉山にあたり、希望者全員の雇用先を確保しただけではなく、市に10億円を寄付した。

そう。会社に解散があるように、街が解散したっていいのである。この時夕張市がそうしていたら、傷はずっと浅くて済んだのだ。しかし、市民が選んだのは、「炭坑を観光に」をスローガンにした中田であった。あまり上品なたとえではないが、とーちゃんに先立たれたかーちゃんが、よりによってヒモと再婚したようなものである。

本書を読んで、改めて感じたのは、夕張市は再建すべきではない、ということだ。それよりも、市民を「逆疎開」させた方がいい。もちろん全員である必要はない。夕張メロンの栽培農家は残る方を選ぶだろう。まずは「逆疎開」する市民を決め、残る者に必要かつ残る者で維持できる程度の行政サービスを残した上で、ディアスポラするのである。

ディアスポラというと哀しい響きがするかも知れないが、元々は「種がまかれる」という意味である。新天地でうまくやれないものも当然出るだろうが、それは夕張市に残っても同じこと。もちろん、自発的にそうしている市民も少なくないが、財政再建計画という名の「いじめ」でねちねちとそう追いやるよりも、きっちり解散した方が心理的な痛みも、そして財務的な痛みも少ないのではないか。

そして、全国には第二、第三の夕張市が日本全国に控えている。破綻した地方自治体をどうするか、というのは他人事ではないのである。喫緊に手法を確保しておく必要がある。しかし夕張市のやり方が正しかったかどうかがわかるには、少なくとも18年もかかるのである。

まずは、きちんと終らせるべきなのではないだろうか。

Dan the Taxpayer

追記:

あ、そうだ。都知事も忘れちゃいけないな。計68人として、400億円も頭割りにすれば1人あたり最大でも「たったの」6億円弱。その節は皆さんよろしくー

これ、中田市政の後を継いだ夕張市の後藤健二前市長には冗談でも揶揄でも何でもなくそうだったらしい。

あとでわかったことだが、不出馬の理由はもう一つあった。自己破産した3セク「夕張観光開発」に、個人で5000万円の連帯保証をしていたのだ。社長になったとき、よく知らされないまま、中田元市長から自動的に引き継がされていたという。最悪の場合、市長の自己破産もありうる。自らの金銭面からも、市長選に出馬する状況ではなかったのだ。

で、慎太郎君はいくら債務保証しているんだろう?

追^々記

財政再建計画が２年目に入った北海道夕張市の藤倉肇市長は２日、大幅な歳入不足と老朽施設崩壊などによる予想外の支出があるとして、「３５３億円を１８年間で返済するという計画通りの実行は極めて困難」と表明した。

案の定。