ああ、またか。

パソコンってやばそうだよね。 - Chikirinの日記
ここ1年くらい、パソコンという商品について結構「ヤバイ感じ」がしますよね。やばいってのは「なくなるんじゃないの？」ってことなんだけど。

なぜ、「パソコンってやばそうだよね」という人はやばいのか。

その唯一の理由は、ケータイやネットブックは「ブラウザ」や「ビューワー」や「コミュニケイター」にはなっても「エディター」や「ビルダー」には慣れないから。

さらに短くまとめると、ケータイやネットブックは、「使えても」「作れない」から。

404 Blog Not Found:ケータイ族はPC族のカモ、かも
なんでそうなのか、冷静に考えればわかる。ケータイサイトは、ケータイだけでは作れないからだ。

これを書いたのは、まだiPhoneが出る前のことだけど、今もその状況は変わっていない。iPhoneのアプリもまた、iPhoneだけでは作れない。そしてそれは決してiPhoneが非力だからではない。iPhoneはかつて私が愛用していた PowerBook 2400 よりはずっと高性能な上、GPSのように MacBook にすらついていない機能すら持っている。問題は性能ではない。iPhoneがあくまで「使う」を徹底していることにあるのだ。そしてそれは、「作る」を放棄していることの裏返しでもある。

「作る」を放棄することで、iPhoneは「作る」に伴う面倒からも一気に解放されることになった。コピペというのは「作る」上では事実上なくてはならないもので、実はGUI以前から存在する由緒ある機能なのだが、しかし「使う」に際してはむしろ余計な機能でもある。それを欲している人はiPhone「で」何かを作ろうとしている人々であり、彼らにとってiPhoneは「スマートフォン」であり、私にはそれがむしろ無粋なことに感じられたのだ。私は JailBreak すらしていない。

これは、「りなざう」こと Linux Zaurus を入手した時とは正反対の行動だ。2005年に台湾に言った際にAudrey Tang に買ってくるように頼まれた際に自分用にも一台入手したのだが、私が最初にやったのは gcc のインストールであり、そして台湾につくやいなや Perl を移植した。私はあくまでりなざうに「小さなコンピューター」を見ていたのだ。

しかし「小さなコンピューター」は、「作業台」としては小さすぎた。CPUや記憶容量といった資源が、ではない。ディスプレイ、そしてキーボードというI/Oが小さすぎたのだ。最初の作業でgccとともにsshを入れるや否や、りなざう上で何かを作るという作業は、そのまま ssh でログインして何かをするという作業になった。データセンターに鎮座するサーバーにおける作業となんら変わりがない。結局、私にとってのりなざうは「小さなコンピューター」という名の玩具以上のものにはならなかった。ケータイより不便で、パソコンより非力な、中途半端な玩具以上のものには。

それに対し、iPhoneは「かつてないほど使いやすい手机」だ。ちなみに「手机」の「机」は、「卓」ではなく「機」。中国語ではケータイをそう呼ぶ。皮肉なことに、机としては小さすぎることが、ケータイを「作れない」ものとし、その制約がケータイを「使いやすい」ものへと進化させた。Macが「パソコンはかくあるべき」を具現化したものなら、iPhoneは「ケータイかくあるべき」を具現化したものであり、そこまで行かなくともAppleが常にそれを目指しているのは確かだ。

その点において、実は私は一番やばいのはネットブックだと思っている。確かに安い。しかしそれはそれの存在理由がまさにその一点にしかないことの証である。ネットブックにとっての「かくあるべき」は「安い」しかない。私もまた EeePC 701 を e-mobile のおまけとして入手し、「どこまで使いものになるか」というゲームに興じたが、りなざうと同じ運命をたどったのは、作るための道具としてはしょぼすぎたからだ。800x600の画面はまだ許せるが、あのキーボードの小ささとしょぼさには耐えられない。

話をもとに戻す。結局ケータイとネットブックで満足できる人というのは、作りたいという欲求がない人と言ってもよいだろう。そして「使う」だけしか能がない人々の得る報酬は低く、そしてさらに低くなろうとしている。もちろん「作る」というのはコンピューターの上でのみする作業ではないし、そういう人々にとってのパソコンとは、牛刀でひげを剃るようなものなのだろう。しかしコンピューターが「作る」という作業に対してますます大きな部分を占めるようになった現在、私には「パソコンいらない」というのは、「どうぞ搾取して下さい」という声に聞こえてしまうのだ。

Dan the Prosumer