ベスト&ブライテスト
David Halberstam / 浅野輔訳
[原著:The Best and the Brightest]

この人を語るには、やはりこの本が欠かせない。邦訳は入手しにくくなっているようだが、原著は今も入手可能だ。あの国を形を知るのに、避けては通れない名著だ。そして、あの国の暴力を、いかにして避けるかを知るためにも。

よく、日本人は個人プレイよりもチームプレイが得意だとか、アメリカ人は一人ひとりが自分勝手だから集団行動が苦手だとか、根拠のない（事実に基かない）印象だけでほざく人がおるが、おれはその手の思い込みは笑止千万だと思う。アメリカ人は、互いに異質でバラバラのやつらが、まとまればまとまるほど賢く強くなってゆき、日本人は、個々人は優れている均質なやつらが、集まれば集まるほどアホになり弱くなってゆく。

強弱については、同意だ。

しかし賢愚に関しては、同意いたしかねる。

まとまった米国人は、強い。そしてそれゆえに自らの愚かが見えなくなる。

それが最もよく現れるのが戦争の時だ。二つの世界大戦、朝鮮、ベトナム、イラク、そしてアフガニスタンと二度目のイラク。私はベトナム戦争の最中に生まれているのでそれ以前の戦争は、歴史として(同書のような)書物を通してしか知らないが、その後はリアルタイムで見て来た。その時の米国人のまとまりようは、怖いとしかいいようがないものだった。

なぜ彼らはまとまった時に強くなるのか。

そして愚かになるのか。

最も賢明なリーダーが、その賢明さを、暗愚な人々を賢明にするのではなく、暗愚な人々の望みをかなえるために用いるからではないのだろうか。

故人は、そんな「暗愚に奉仕する忠実で賢明なリーダー」の代表格であったように思う。

故人は賢明であるに留まらず、誠実な人だった。自らの過ちを認めたに留まらず、ヴェトナムまで足を運んでいるほどに。

だからこそ、6万人の米国人だけではなく、300万人のヴェトナム人、150万人の周辺国人が死なねばならなかったのではないか。

そんなベトナム戦争は、自らの愚かさに気がついた人々が、「ばらける」ことによって終わりを迎えることになった。賢明な人々の理性によって拡大した戦争を終わらせたのは、「暗愚」な人々の感情だったのではないか。

Why should they ask me to put on a uniform and go 10,000 miles from home and drop bombs and bullets on Brown people in Vietnam while so-called Negro people in Louisville are treated like dogs and denied simple human rights? No I’m not going 10,000 miles from home to help murder and burn another poor nation simply to continue the domination of white slave masters of the darker people the world over. This is the day when such evils must come to an end. I have been warned that to take such a stand would cost me millions of dollars. But I have said it once and I will say it again. The real enemy of my people is here. I will not disgrace my religion, my people or myself by becoming a tool to enslave those who are fighting for their own justice, freedom and equality. If I thought the war was going to bring freedom and equality to 22 million of my people they wouldn’t have to draft me, I’d join tomorrow. I have nothing to lose by standing up for my beliefs. So I’ll go to jail, so what? We’ve been in jail for 400 years.

あの戦争に関しては、理性の誤りを感情が正した。

「100年に一度の経済危機」と二つの戦争は、どうなのだろう。

I will not disgrace my religion, my people or myself by becoming a tool to enslave those who are fighting for their own justice, freedom and equality.

誠に失礼であることを承知で言うと、故人は、まさに the best and the brightest tool to enslave those who are fighting for their own justice, freedom and equality であったのではないか。

もし故人が米国の敵国人であれば、戦争法廷で裁かれていたのは間違いないところだろう。故人が93歳で天寿を全うしたのは、故人にとって幸いなことだったのだろうか不幸なことだったのだろうか。

Dan the Layman